Fátima est une petite ville portugaise devenue célèbre en 1917, quand trois jeunes bergers déclarent y avoir vu à plusieurs reprises la Vierge Marie. Cette apparition a donné naissance au sanctuaire de Notre-Dame de Fátima, lieu d'un célèbre pèlerinage catholique. La Vierge Marie leur a demandé la prière quotidienne du rosaire pour la paix. En outre en 1915-16 un ange leur enseigna une autre prière. Les événements sont surtout connus du grand public par ses célèbres Secrets de Fatima.

La localité compte 10 302 habitants, elle fait partie de la ville de Ourém dans le district de Santarém.

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Histoire [modifier]

Le nom de la ville (qui n'était qu'un village à l'origine) vient de l'arabe Fatima, et dérives du nom d'une princesse locale prénommée Fatima qui, après avoir été capturée par les forces chrétiennes pendant l'occupation mauresque du Portugal, fut fiancée au Comte d'Ourem, convertie au catholicisme, et baptisée avant d'épouser le Comte en 1158. Elle prit le nom d'Oureana (Oriane). Le nom de la ville d'Ourém dérives d'Oureana.

Fátima devint célèbre grâce au sanctuaire de Notre-Dame de Fátima, construit pour commémoré l'apparition de 1917 quand trois jeunes paysans dirent avoir vu la "Vierge du Rosaire", Notre-Dame de Fátima. Les enfants aperçurent en réalité la Vierge dans la Cova da Iria ("Anse d'Irène") près du village d'Aljustrel, à environ 2 kilomètres de Fátima.

Fátima attire aujourd'hui les croyants des quatre coins du monde, particulièrement les jours de pélerinage, et le sanctuaire fut agrandi pour pouvoir les accueillir. Les grandes procassions au flambeau, qui se font de nuit, sont très impressionnantes.

Les pélerins se rassemblent sur la Cova, une gigantesque esplanade sur laquelle fut construite une petite chapelle où la Vierge est apparue aux jeunes bergers. Autour de l'esplanade, un nombre considérable de magazins de souvenirs religieux ont vu le jour.

De l'autre côté de l'esplanade s'élève une imposante basilique, de style néo-classique, avec une tour centrale de 65 mètres de haut, sa construction débuta le 13 mai 1928. Elle est pourvue de colonnades qui la relie aux couvents et aux bâtiments hospitaliers. Dans la basilique on peut voir les tombes de deux des trois bergers, Francisco Marto et Jacinta Marto, qui mourrurent respectivement en 1919 et 1920, et furent béatifiés en 2000. La troisième, Lúcia dos Santos, ne mourrut qu'en 2005, et sa tombe est aussi dans la basilique.